Bei einem Ökopunkt handelt es sich um einen Wertpunkt in einem standardisierten Biotopwertverfahren zum Nachweis der Höhe der ökologischen Aufwertung des Grundstückes. Die Verpflichtung den Naturhaushalt aufzuwerten kann auf unterschiedliche Weise erfüllt werden. Je nach Gesetzeslage durch die Bereitstellung von Ausgleichsflächen, durch den Nachweis von Ökopunkten oder durch sogenannte produktionsintegrierte Kompensationsmaßnahmen (PIK-Maßnahmen). Immer mehr an Bedeutung gewinnen die Ökopunkte. Diese können eine gute Alternative zu den im Moment knappen Ausgleichsflächen sein. Die Zustimmung der zuständigen Unteren Naturschutzbehörde zur Anerkennung von Ökopunkten wird benötigt.

Grundsätzlich jeder, der über eine geeignete Maßnahmenfläche "verfügt", d.h. der der Eigentümer einer Fläche oder aber Inhaber eines langfristigen Pachtvertrages – mit Genehmigung des Eigentümers - ist.

Mittels webbasierter Handelsplattformen können Anbieter von Grundstücken (Immobilien) oder Dienstleistungen und Kunden (Investoren, Bauherren) direkt von jedem Ort - Internetanschluss vorausgesetzt - und ohne Installation einer Handelsplattform miteinander kommunizieren. Das Angebot kann eingesehen und eingegebene Angebote neu strukturiert, geändert oder ergänzt werden. Die Handelsplattform stellt einen virtuellen Ort/Marktraum innerhalb eines übergeordneten Datennetzes dar, die zu jedem Zeitpunkt des Koordinationsprozesses vom Marktplatzbetreiber (hier BAFONDS als dritte Instanz) unterstützt werden können. BAFONDS erfüllt eine Übersichtsfunktion, koordiniert Verbundeffekte und führt das Angebot und die Nachfrage in qualitativer und quantitativer Weise zusammen. BAFONDS übernimmt dabei die technische Abwicklung.

Der Verursacher eines Eingriffs, der den Naturhaushalt oder das Landschaftsbild durch seine Baumaßnahme erheblich beeinträchtigt ist nach der gesetzlichen Definition ein „Eingriffsverursacher“. Er ist verpflichtet, unvermeidbare Beeinträchtigungen durch Maßnahmen des Naturschutzes und der Landschaftspflege auszugleichen (Ausgleichsmaßnahmen) oder zu ersetzen (Ersatzmaßnahmen). Ausgeglichen ist eine Beeinträchtigung, wenn und sobald die beeinträchtigten Funktionen des Naturhaushalts in gleichartiger Weise wiederhergestellt sind und das Landschaftsbild landschaftsgerecht wiederhergestellt oder neu gestaltet ist. Ersetzt ist eine Beeinträchtigung, wenn und sobald die beeinträchtigten Funktionen des Naturhaushalts in dem betroffenen Naturraum in gleichwertiger Weise hergestellt sind und das Landschaftsbild landschaftsgerecht neu gestaltet ist.

Die Bevorratung von vorgezogenen Ausgleichs- und Ersatzmaßnahmen mittels Ökokonten, Flächenpools oder anderer Maßnahmen, insbesondere die Erfassung, Bewertung oder Buchung vorgezogener Ausgleichs- und Ersatzmaßnahmen in Ökokonten, deren Genehmigungsbedürftigkeit und Handelbarkeit sowie der Übergang der Verantwortung auf Dritte, die vorgezogene Ausgleichs- und Ersatzmaßnahmen durchführen, richtet sich nach Landesrecht. Die Handelbarkeit von Maßnahmen in einem Flächenpool oder einem Ökokonto sind gesetzlich geregelt und müssen den gesetzlichen Vorgaben entsprechen. BAFONDS arbeitet auf der Grundlage eines Flächenpools und eines Ökokontos. Als Bevorratungskonzepte des Naturschutzes sind der Flächenpool und das Ökokonto mögliche Instrumente der Bevorratung von Flächen, mit dem Ziel der Aufwertung des Lebensraumes und der Handelbarkeit solcher Flächen und Maßnahmen zu Gunsten eines Maßnahmenträgers. Ein Flächenpool bevorratet Flächen, die erst bei Inanspruchnahme für ein Bauvorhaben als Ausgleichs- oder Ersatzfläche hergestellt werden. Im Ökokonto sind bereits hergestellte Ausgleichs- und Ersatzflächen (Kompensationsmaßnahmen) gelistet. Für Flächen im Ökokonto kann eine ökologische Verzinsung, die zu einem reduzierten Flächenbedarf für den Maßnahmenträger führt, in Anspruch genommen werden. § 16 Bundesnaturschutzgesetz (BNatSchG) regelt die Bevorratung von Kompensationsmaßnahmen. Darin werden die Voraussetzungen statuiert, unter denen Maßnahmen, die im Hinblick auf zu erwartende Eingriffe, also zeitlich vorgelagert, durchgeführt wurden, als Kompensationsmaßnahmen anzuerkennen sind.

Flächenpools und Ökokonten stellen eine der optimierten Durchführung dienende Ergänzung der Eingriffsregelung dar. Regelungskern ist die zeitliche, räumliche und – im Falle des Handels mit Kompensationskontingenten oder Kompensationswerten – persönliche Entkoppelung von Eingriff und Kompensation. Somit sind auf gesetzlicher Grundlage die Voraussetzungen geregelt, unteren denen eine Anerkennung vorgezogener Kompensationsmaßnahmen als Ausgleichs- oder Ersatzmaßnahme zu erteilen ist. Der Maßnahmenträger erwirbt bei Einhaltung der Voraussetzungen demnach einen Anspruch auf die Anerkennung der Kompensationsmaßnahmen durch die Genehmigungsbehörden. Dabei muss es sich um Maßnahmen des Naturschutzes handeln, wovon sämtliche Handlungen umfasst sind, die den Zielen des Naturschutzes zu dienen bestimmt sind. Diese Maßnahmen müssen ohne rechtliche Verpflichtung durchgeführt worden sein und es dürfen dafür keine öffentlichen Fördermittel des Naturschutzes in Anspruch genommen worden sein.

Die Rechtsfolgen:
Sind die gesetzlichen Voraussetzungen erfüllt, besteht ein Anspruch auf Anerkennung der Maßnahme im Rahmen der Realkompensation durch die Genehmigungsbehörden. Grundsätzlich erwirbt der Maßnahmenträger entweder das Recht, einen anderweitig entstehenden Kompensationsbedarf verrechnen zu dürfen oder es tritt, unmittelbar mit Anerkennung, die Befreiung von der Kompensationspflicht ein. Ausdrücklich zugelassen wird die Handelbarkeit von vorgezogenen Kompensationsmaßnahmen, also die Übertragung des Anspruchs auf Verrechnung und Abbuchung zwischen Eingriffsverursacher und einem die vorgezogene Maßnahme durchführenden Dritten

Wir verwenden Euere Zahlungen dafür, dass euer realer Fußabdruck Wirklichkeit werden kann. Wir veranlassen, dass besondere Biotope hergestellt, Flächen aus der Intensivnutzung herausgenommen oder klimagerecht umgebaut werden. Wir sorgen dafür, dass unsere Heimatbiotope und Baumriesen alt werden können, auch wenn ein Leben vergangen ist.